Charles de Lambert est un aventurier et pionnier de l’aviation française. Né le 30 décembre 1865 à Funchal, le chef-lieu de l’île de Madère, au Portugal, il se passionne dès son plus jeune âge pour les innombrables inventions de la fin du XIXème siècle et pour la conquête de l’air.

Après de brillantes études, il devient ingénieur et se lance dans la création d’un hydroglisseur avec lequel il participe à une compétition en 1907, à Monaco. En 1908, c’est l’arrivée des frères Wright en France. De Lambert est fasciné par les pionniers américains : il décide de s’inscrire dans leur école de pilotage, à Pau, dans laquelle il compte parmi les premiers élèves.

Après une vingtaine de leçons, il s’envole seul pour la première fois en mars 1909. La même année, le Daily Mail, un quotidien anglais, offre une récompense de 1000 £ à qui traversera la Manche en avion. De Lambert décide de relever le défi, et s’installe dans le Pas de Calais pour tenter la traversée. Malheureusement, il sera devancé par Louis Blériot le 25 juillet, et sera contraint d’abandonner.

En octobre 1909, il participe au meeting aérien de Juvisy-sur-Orge et rafle quasiment tous les prix. Pour marquer l’occasion, il décide de survoler la Tour Eiffel le 18 du même mois à bord de son Wright Model A. Ce coup d’éclat lui vaut de recevoir, quelques jours plus tard, la Médaille d’Or de l’Aéroclub de France et la Légion d’Honneur. Tombé dans l’oubli, Charles de Lambert meurt le 26 février 1944 à Saint-Sylvain-d’Anjou, à l’âge de 78 ans.