Dattatreya Laxman Patwardhan est un pilote indien, considéré comme le tout premier de son pays.
Né le 10 juillet 1883, Patwardhan n’est pas un élève très assidu : il entre tôt dans la vie professionnelle, et commence sa carrière sur le chantier de la gare centrale de Bombay. Rêvant d’une vie meilleure, il y fait la connaissance d’un allemand qui le fera embarquer clandestinement sur un navire en partance pour Hambourg.

Une fois en Allemagne, le jeune indien fréquente une école navale où il suit une formation d’ingénieur. Son diplôme en poche, il étudie ensuite en Ecosse, à Glasgow et Dundee, avant de travailler sur des bateaux à vapeur reliant Liverpool à New York. Quand la première Guerre Mondiale éclate, il rejoint la British Army en tant qu’auxiliaire médical, puis devient mitrailleur.

Blessé au front, il opte, à sa sortie de l’hôpital, pour l’Armée de l’air britannique et devient, après avoir été mécanicien, pilote de bombardier. Lors d’une mission de reconnaissance à Berlin, Dattatreya Laxman Patwardhan, téméraire, bombarde le palais de l’Empereur Allemand. Cette action courageuse lui vaudra les louanges du roi Georges V et le grade de Second Lieutenant de la Royal Air Force, reçus durant une cérémonie officielle, le 24 avril 1919.

La retraite versée par la British Army lui permet de rentrer en Inde, à Bombay, où on lui finance également une parcelle de terre et une petite maison. Dattatreya Laxman Patwardhan meurt le 18 octobre 1943 d’un cancer de l’estomac à l’hôpital St George de Bombay.