Giuseppe Cei est un aviateur ainsi qu’un ingénieur italien.
Né à Cascina, près de Pise, en Toscane, il fait preuve très jeune de dispositions hors normes pour la mécanique : dès l’école primaire, il construit une locomotive miniature qui fait la fierté de ses enseignants. Il excelle également dans les disciplines sportives, et remporte même le Concours International d’escrime en 1908, à Milan.

Fin 1909, Cei se rend à Paris, à l’époque capitale mondiale du vol, le sport en vogue du moment, et fréquente l’Ecole Supérieure de Constructions Mécaniques et d’Aéronautique du commandant Roche. Il devient ingénieur, et effectue ses premiers vols sur le terrain d’aviation d’Issy les Moulineaux.

En août 1910, il rentre en Italie et s’inscrit dans la toute première école d’aviation du pays : la « Comina », à Pordenone, en Frioul Vénétie Julienne. Le 1er juillet 1911, l’Aéroclub de Paris lui décerne son brevet de pilote. Dès lors, il effectue de nombreux vols dans le ciel parisien à bord de son biplan Farman, s’attirant l’admiration du public, notamment lors du fameux vol en spirale qu’il réalise autour de la Tour Eiffel. On dit même qu’Armand Fallières, le président de la République de l’époque, était impressionné par les prouesses de celui qu’il appelait « le roi de l’air ».

Giuseppet Cei meurt le 28 mars 1911 suite à un vol effectué dans des conditions météorologiques défavorables : son biplan Caudron s’écrase sur l’île Rothschild, à Puteaux. Transporté à l’hôpital, il succombera finalement à ses blessures le soir de l’accident.