« Très jeune, j’ai pensé que se donner des ailes serait la plus belle découverte que l’homme pouvait faire. Puis, j’ai eu l’impression que, au point où en était la science, j’arrivais probablement à l’époque où cette découverte devenait possible. Enfin, j’en venais à me dire que j’avais peut-être certains éléments de réussite si je m’attaquais à ce problème, et que, par conséquent, je devais le faire.

Et alors, ce fut une longue et immense joie de fouiller dans les connaissances humaines ce qui pouvait éclairer la question, d’observer dans la nature ce qu’elle pouvait nous enseigner, de m’efforcer, modestement d’abord, puis avec des moyens accrus, de réaliser mon rêve. D’autres m’ont devancé et ont trouvé la solution complète ; mais cela n’a pas diminué pour moi l’attrait de cet effort et la petite part de réussite que j’ai obtenue a suffi à me combler. C’est à cette joie de la découverte que je voudrais associer le lecteur. »

Henri Fabre

Henri Fabre (1882-1984) est un pionnier important de l’aviation, au même titre que les Blériot, Voisin, Farman… Il est le premier homme à avoir conçu, fabriqué et piloté un hydravion. Après avoir observé les oiseaux, les bateaux, les automobiles naissantes et même analysé le ricochet des pierres à la surface de l’eau, et suivant de brillantes études d’ingénieur, il conçoit et fabrique son propre hydravion qu’il fait décoller de l’étang de Berre, près de Marseille, le 28 mars 1910. Devenu centenaire, il traversera l’Atlantique en passager supersonique à bord de Concorde.