C’est en 1975 qu’Airbus décide de lancer la construction de l’A310 en se basant sur le modèle de l’A300, lancé en 1969. Ce dernier, accueillant en moyenne 251 passagers, est en effet souvent jugé trop gros par les compagnies aériennes.

L’A310, tout en restant dans la catégorie des avions long courrier à large fuselage, possède donc un fuselage plus court (25% de moins) ramenant ainsi le nombre de sièges à 200. Des matériaux composites sont également utilisés pour alléger les structures, et le pilotage à deux est adopté.

La version de base de l’appareil, le A310-200, effectue son premier vol le 12 avril 1983 sous les couleurs de la compagnie Lufthansa. Airbus lance également l’A310-300, dont les dimensions sont identiques à celles de l’A310-200, mais qui possède des réservoirs supplémentaires et par conséquent un plus long rayon d’action. Il effectue son vol inaugural le 17 décembre 1985 avec la compagnie Swissair.

En 2007, face au succès d’autres appareils tels que l’A330, Airbus décide d’arrêter la production de l’A310. En tout, plus de 800 appareils de ce modèle ont été produits depuis son lancement.

• Envergure : 43,91 m
• Longueur : 46,65 m
• Hauteur : 15,8 m
• Surface : 219 m2
• Masse à vide : 76 429 Kg

• Masse maximale : 138 600 Kg
• Nombre de moteurs : 2
• Vitesse de croisière : 900 Km/h
• Vitesse maximale : 1 028 Km/h
• Plafond : 12 000 m

• Autonomie : 9 600 Km
• Réservoir : 55 100 L
• Equipage : 2
• Passagers : 210-250