Le projet de l’Airbus A318 a été annoncé par l’avionneur Airbus au courant de l’année 1999. Faisant partie de la famille des A320, c’est donc un appareil mono-couloir, court/moyen courrier, qui descend directement de l’A319 dont il est une version raccourcie.

Il en reprend les principales caractéristiques notamment ses ailes, trains d’atterrissages et systèmes électroniques. L’A318 est équipé de nouveaux moteurs Pratt & Whitney qui sont censés réduire sa consommation. Pourtant, rapidement, Airbus se rend compte qu’ils ne tiendront pas leurs promesses, étant très gourmands en kérosène. L’appareil peut accueillir jusqu’à 136 passagers en classe unique, et 107 en deux classes.

Il est le premier appareil d’Airbus se positionnant sur le marché régional des appareils transportant jusqu’à 100 passagers. Son concurrent direct est le B737-600, mais il doit aussi faire face aux avions régionaux produits par le brésilien Embraer et le canadien Bombardier, représentant une réelle menace.
Son prototype prend l’air pour la première fois le 15 janvier 2002 et est homologué en mai 2003. Son vol inaugural se fait sous les couleurs de la compagnie américaine Frontier en août 2004. L’A318 n’a jamais rencontré le succès et à ce jour, seuls 67 appareils ont été livrés.

• Envergure : 34.10 m
• Longueur : 31.45 m
• Hauteur : 12.56 m
• Surface : 122.6 m2
• Masse à vide : 39 300 Kg

• Masse maximale : 59 000 Kg
• Nombre de moteurs : 2
• Vitesse de croisière : 828 Km/h
• Vitesse maximale : 1 003 Km/h
• Plafond : 12 000 m

• Autonomie : 2 700 Km
• Réservoir : 23 860 L
• Equipage : 2
• Passagers : 109