Elaboré en 1985 par le bureau d’études d’Antonov, l’An-225 a été conçu, à la base, pour le transport de la navette spatiale russe Bourane.

Il reprenait les bases de l’An-124 mais voyait son envergure augmentée, son fuselage et sa surface alaire allongés. Au niveau de ses trains d’atterrissage, il passait de 24 à 32 roues. Il fut également doté de 2 réacteurs supplémentaires soit 6 turboréacteurs de type Lotarev D-18T. Sa charge marchande passait de 120 à 250 tonnes. L’An-225 est le plus gros avion du monde.

Il s’envola pour la première fois de Kiev en décembre 1988. En mars 1989, toujours en essai, il battit 106 records du monde, notamment celui de la masse maximale au décollage. Malheureusement, à la suite de l’effondrement de l’Union Soviétique, le projet de navette spatiale fut stoppé et il n’y avait donc plus la nécessité d’un appareil comme l’An-225. Il fut stocké jusqu’à ce que le besoin d’un tel avion se fasse ressentir. L’An-225 fut finalement certifié et mis en service commercial en décembre 2002. Il est utilisé pour des convois spéciaux que nul autre avion ne peut honorer. Un second exemplaire est en cours de construction.

• Envergure : 88,4 m
• Longueur : 84 m
• Hauteur : 18,1 m
• Surface : 905 m2
• Masse à vide : 350 000 Kg

• Masse maximale : 600 000 Kg
• Nombre de moteurs : 6
• Vitesse de croisière : 700 Km/h
• Vitesse maximale : 850 Km/h
• Plafond : 11 145 Km

• Autonomie : 14 000 Km
• Equipage : 6