Onde de choc

Une onde de choc est l’onde qui se forme quand un avion franchit le mur du son et qui se propage jusqu’au sol où elle se matérialise par le « bang supersonique ».
Si l’avion évolue alors à faible altitude, la puissance du « bang » peut être suffisante pour briser des vitres. L’onde de choc est liée au fait que l’avion rejoigne les ondes sonores qu’il provoque. Celles-ci constituent des zones d’air en surpression qui se déplacent à la vitesse du son (Mach 1) et qui ont donc le temps de se dissiper autour de l’appareil tant qu’il vole en-dessous de cette vitesse.
Par contre, quand l’avion atteint Mach 1, il se retrouve face à ces zones dont l’accumulation forme un véritable mur d’air. En franchissant ce mur, il provoque la formation d’une onde de choc qui rassemble la pression de toutes les ondes émises auparavant. Le « bang supersonique » est en fait l’arrivée au sol de cet air sous haute pression.