Horizon artificiel

L’horizon artificiel ou ADI pour « Attitude DIsplay » est l’instrument de bord qui permet au pilote de visualiser à tout moment l’attitude de son appareil, et cela quelles que soient les conditions de visibilité. Par attitude, on désigne la position de l’avion par rapport à son axe de tangage (assiette) et à son axe de roulis (inclinaison). Sur le cadran de l’horizon artificiel, l’avion est représenté par une maquette dont on voit la position par rapport à la ligne d’horizon. Ce dispositif essentiel pour le vol aux instruments a été rendu possible par l’introduction du gyroscope dans l’aéronautique.

Hospitalisation

Les cas sont rares, mais il arrive qu’un passager soit victime d’un malaise nécessitant son hospitalisation dans les plus brefs délais. Le commandant de bord contacte alors un médecin au sol et peut prendre l’avis d’un passager faisant état de sa qualité de médecin. S’il décide de se dérouter, il est dirigé vers l’aérodrome offrant les services médicaux appropriés et devient prioritaire au niveau du contrôle aérien.

Au sol, un dispositif d’urgence est aussitôt établi. Ces dispositions sont bien sûr difficiles à prendre quand l’appareil survole une zone inhabitée (océan, désert…). Il faut alors saluer les exploits accomplis par les médecins éventuellement présents à bord. Intervenant dans des conditions inadaptées avec un matériel inapproprié, ils ont souvent réussi à sauver la vie d’un passager.

Certains pays dont les Etats-Unis et le Canada ont édicté une loi – le « Good Samaritan Act » – exemptant explicitement de toute responsabilité juridique les médecins agissant dans ce cadre.

Hub

Un hub est la plate-forme de correspondance établie par une compagnie aérienne dans un aéroport afin d’optimiser le transit des passagers en provenance de différentes villes et leur acheminement vers leur destination finale. Il permet en particulier de réduire les temps de correspondance.

Chaque grande compagnie aérienne possède un ou plusieurs hubs dans les aéroports de son pays d’origine et cherche à en établir de nouveaux à l’étranger. L’alliance entre Air France et Delta Airlines ont ainsi permis à l’aéroport Roissy – Charles de Gaulle de devenir le hub européen de cette dernière.

Hublot

Les hublots font partie des pièces particulièrement sensibles d’un avion. En effet, la dépressurisation de l’appareil qu’entraînerait la rupture de l’un d’eux peut avoir des conséquences catastrophiques. Ils sont donc composés de plusieurs couches de verre spécial capable de résister à des chocs violents. Leur forme ovale ou aux coins arrondis est étudiée pour supporter les contraintes de pression auxquelles est soumis un avion en vol. Cela n’a pas toujours été le cas, et la forme rectangulaire des hublots des premiers De Havilland Comet des années 50 contribuait à fragiliser la structure de cet avion, tristement célèbre pour ses nombreux accidents. D’autre part, les hublots du Concorde étaient de petite taille, afin de résister à la différence de pression extrême liée à la très haute altitude de croisière (16 000 mètres) à laquelle évoluait cet appareil.

Hydravion

Un hydravion est un avion conçu pour pouvoir décoller à partir de la surface de l’eau et y amerrir. Il existe deux types d’appareils : les hydravions munis de flotteurs et ceux dont c’est le fuselage lui-même qui est caréné afin de pouvoir servir de coque. Les hydravions sont apparus très tôt dans l’histoire de l’aviation. Le premier prototype est le Loon de Glenn H. Curtiss en 1908. Le premier véritable vol a cependant été l’œuvre du Français Henri Fabre en 1910, à bord de son appareil baptisé « Canard ». Parmi les hydravions célèbres, il faut mentionner celui du milliardaire américain, le Spruce Goose : plus grand hydravion jamais construit, il ne vola qu’une seule minute en 1947.

Hydroaéroport

Un hydroaéroport est un lieu spécialement équipé pour le décollage et l’amerrissage des hydravions. Comme un aéroport, il dispose d’une aérogare, de hangars et d’une tour de contrôle. Les pistes sont remplacées par un plan d’eau et le stationnement des appareils peut s’effectuer le long de pontons. Historiquement, le plus célèbre des hydroaéroports est celui de Biscarosse dans le sud-ouest de la France. C’est en effet de là que s’envolaient dans les années 1920 les premiers pionniers de l’Aéropostale, animés par ce rêve incroyable pour l’époque : établir une ligne aérienne transatlantique